Localiser Rodrigues sur un planisphère requiert un peu de gymnastique oculaire. D’abord, mettre le doigt sur Maurice puis s’écarquiller les yeux tout en remontant jusqu’à ce confetti des Mascareignes perdu dans l’immensité du grand Indien. Une île anachronique, ceinturé d’exceptionnels récifs coralliens, qui enivre le plongeur avant même de mettre la tête sous l’eau.

Retrouvez l’article de Cécile Cioni et la photo de Daniel Deflorin dans Plongée Magazine n° 41 (NOV/DEC)

Plongée Magazine est le magazine qui parle de toutes les plongées à tous les plongeurs : des débutants aux confirmés, des plongeurs voyageurs aux amoureux de photo, des férus d’épaves aux fondus de bio… avec la volonté de promouvoir une plongée responsable et respectueuse de l’environnement marin

Un séjour en Polynésie c’est déjà un vrai bonheur mais il y a aussi de nombreuses excursions à faire,pour en découvrir encore plus sur ces îles de caractère. Lors de son voyage en Polynésie,

Mélanie a visité le lagoonarium de Bora Bora et nous fait partager son expérience…
« Sur l’île de Bora Bora je suis partie en excursion pour aller voir le Lagoonarium.

Après une traversée d’environ 20 minutes en bateau avec une vue magnifique sur les lagons, nous arrivons sur une île déserte où nous sommes accueillis dans une paillote à l’ambiance polynésienne typique.

Sur la plage il y a 3 parcs : un parc à raies, un parc à tortues et un parc à requins. Nous sommes accompagnés d’un guide qui nous oriente et nous donne de nombreuses informations sur ces animaux marins.

L’aventure commence avec la baignade au milieu des raies. Une expérience inoubliable et fascinante !

Les tortues quant à elles sont encore trop jeunes et doivent pour l’instant être observées depuis le bord de mer.

Cap sur les sensations fortes avec le fameux parc à requins… Ils sont une quinzaine et l’eau n’est pas totalement transparente, ça devient même rapidement profond !

On peut les regarder nager juste en-dessous de nous ce qui est impressionnant… Ils sont de plusieurs races : les requins à pointe noire sont les plus petits et les requins citrons les plus gros, mais tous sont inoffensifs ! Même si l’on est en sécurité, ça fait quand même de sacrées sensations !

Après toutes ces émotions, place à la détente : on assiste ensuite à une démonstration de nouage de paréos dans une ambiance tranquille et détendue.

C’est une excursion sympa, que ce soit pour les familles ou en couple. Les guides polynésiens sont très gentils et on aime l’ambiance chaleureuse et festive au rythme des youkoulélés en buvant un verre ! »

Le 7 Aout dernier…le Président des Seychelles James Michel a inauguré le Parc National de l’île de Silhouette, située à 35 mn en bateau rapide de l’ile de Mahé.

Le gouvernement vient de classer 93% de la superficie de Silhouette (20 km2), l’une des 3 plus grandes îles de l’archipel, en tant que zone protégée.

« C’est un événement qui n’est pas seulement historique, mais qui reflète aussi toute la fierté du peuple seychellois. Nous avons réussi à accroître notre position de leader en matière de conservation de territoire dans le monde. Les Seychelles ont désormais 47.19% de leur territoire déclaré en zones protégées », a déclaré le Président.
Les Seychelles ont le pourcentage le plus élevé, dans le monde, de terres déclarées en zones protégées.

L’inauguration a eu lieu dans l’ancien domaine de plantation de la famille Dauban, actuellement restaurant Créole du Labriz Silhouette, rattaché au groupe hôtelier Universal Resorts qui a ouvert ses portes fin 2006.

Silhouette est une île plutôt montagneuse, paradis des randonneurs pour de longues promenades d’exploration à l’ombre de la forêt équatoriale et d’une abondante végétation.

La collaboration entre les deux entités, privée et publique, mérite d’ailleurs d’être soulignée : le gouvernement et Universal Resorts ont œuvré main dans la main afin de participer à la protection de la biodiversité de ce petit paradis terrestre.

Reserver un séjour à l’hôtel Labriz sur l’île de Silhouette

A 40 minutes seulement de l’aéroport, le Domaine de Bel Ombre célèbre son héritage colonial et de plantation sucrière.
Il dévoile son imposant château, un exceptionnel terrain de golf de 18 trous, une réserve naturelle, et deux hôtels de classe internationale.

Les hôtels offrent des vues spectaculaires et ininterrompues s’étendant au-delà du parcours de golf jusqu’aux plages de sable blanc plus bas et, à travers le lagon, aux eaux cristallines de l’océan Indien. Cet authentique site mauricien, unique et attrayant offre à ses visiteurs et ses clients des expériences multiples répondant aux envies de chacun…

Le Château de Bel Ombre offre un cadre enchanteur et d’exception. Il respire une atmosphère où rêve et romance règnent en maîtres.
Cette demeure historique datant du XIXe siècle est actuellement en rénovation, jusqu’au 15 août 2010. L’objectif étant de la restaurer avec goût.
Pour une expérience encore plus inoubliable, le restaurant sera rénové, la décoration améliorée afin d’obtenir une ambiance encore plus raffinée. Le restaurant sera accompagné d’un nouveau bar et d’un piano et un nouvel espace d’accueil sera dédié aux hôtes.
Enfin, l’aménagement paysager et l’accès au château seront également améliorés.

Le domaine de Bel Ombre offre également une réserve naturelle avoisinant le Parc National des Gorges de la Rivière Noire. Située au cœur d’un habitat naturel la réserve de Valriche abrite un grand nombre d’espèces d’oiseaux et d’animaux splendides ainsi que des trésors cachés comprenant des collines où vivent plus de 2 000 cerfs et qui s’élèvent jusqu’à des escarpements à pic et une cascade spectaculaire qui se jette à travers la forêt riche et fertile.

Indépendamment des activités déjà disponibles au sein même de cette réserve, le groupe Veranda Resorts vous en propose de nouvelles :
• Safari de jour
• Safari au coucher du soleil (à partir d’octobre 2010)
• Safari de nuit
• Randonnées ‘aventure’ en VTT
• Sortie en quad et trekking ‘aventure’ (incluant un pique-nique)
• Sorties découvertes spéciales ‘enfants’
(pêche en eau douce, découverte de la flore et faune)

A découvrir dès Octobre 2010 !

- Village du Carnaval
- Défilé des enfants
- Election de la Reine du Carnaval
- Spectacles
- Concerts de Calypso
- Nombreux défilés, parades des groupes costumés et troupes musicales !

Les festivités, qui célèbrent l’émancipation, sont passionnantes et vastes. Il existe plusieurs formes musicales en vedette pendant le Carnaval. Calypso, le plus ancien, a ses racines dans l’esclavage.
Les concours de calypso ont longtemps été un moment fort du carnaval.

Ce festival est sans doute le meilleur moment pour visiter Antigua. Vous pourrez ainsi découvrir la véritable culture du pays. En tant que visiteur, vous serez invités à vous joindre à la fête spontanée qui vous entoure…

Quel plongeur n’a pas rêvé de se laisser dériver dans les passes des atolls de Polynésie ? De vivre au détour d’un récif, un tête à tête furtif avec un requin gris ?

Dispersées sur 5 archipels, les îles de Polynésie offrent une diversité naturelle unique. A 22 heures d’avion et 10 heures de décalages horaires de Paris, ces perles du Pacifique renferment des fonds marins parmi les plus beaux au monde… Un bout du monde qui se mérite, certes, mais à l’arrivée, vous constaterez par vous même la plongée en Polynésie mérite largement ce long voyage.

Nous vous conseillons de partir d’avril à novembre, où la saison est plus sèche. Quoi qu’il en soit, la température de l’eau est toujours agréable et ne descend jamais en dessous de 25°C.

La Plongée en Polynésie, c’est pour qui ?

C’est bien simple, il y en a pour tous les goûts et tous les niveaux. Découvrez les Archipels de la Société, des Tuamotu et des Marquises : 3 archipels, 3 plongées différentes, mais toutes aussi incroyables.

Une entrée en matière haute en couleurs : les lagons de la Société.
Les îles de l’archipel de la Société présentent un relief montagneux élevé. Elles offrent des plongées faciles, idéales pour les débutants, mais des plus passionnantes. Les lagons, calmes et rassurants vous permettront d’observer des raies mantas, des tortues et différents bancs de poissons (carangues arc-en-ciel, barracudas…).

Les plus confirmés, s’aventureront en eaux profondes, le long des tombants, pentes des volcans immergés et des grottes sous marines.
Iles de la Société : Tahiti, Moorea, Bora Bora, Raiatea, Huahine, Tahaa…

Les atolls du bout du monde des Tuamotu
Dans les Tuamotu, les plongées conviennent aussi bien aux amateurs qu’aux expérimentés. A l’inverse des îles, les atolls sont composés d’une grande ceinture de corail qui encercle un lagon. Le lagon est alimenté au niveau des passes, où la barrière s’ouvre sur l’océan. Et on peut dire que c’est essentiellement dans ces passes que tout se passe. Ne manquez pas l’expérience de la plongée dérivante. On se laisse porter par le courant et on ouvre grand les yeux. Raies mantas, requins marteaux ou gris, tortues… Toute cette faune incroyable y cohabite tout au long de l’année.
Atolls des Tuamotu : Rangiroa, Tikehau, Fakarava, Manihi…

Entrez en terre de feu, aux Marquises
Terres mystiques, profondément imprégnées des traditions ancestrales, les Marquises sont les îles les plus jeunes de Polynésie. Par conséquent, elles présentent un relief très haut, ne comportent pas de barrière de corail et donc pas de lagons. Tout leur charme réside dans l’état sauvage qu’elles dégagent. Le relief rend les plongées plus complexes. Vous trouverez des tombants, des grottes, des cavités et une faune impressionnante.
Iles des Marquises : Nuku Hiva, Hiva Oa…

Ça vaut le détour !

A Tahiti et Moorea, l’observation des baleines venant se reproduire de juillet à octobre
A Moorea, nagez avec les dauphins au Dolphin Center
A Huahine, les Roses : un champ de coraux en forme de roses, à 50 mètres de profondeur, une plongée magique !
A Raiatea, l’épave d’une goélette coulée en 1900, le Nordby, désormais pris d’assaut par des murènes, nudibranches et carrangues
A Bora Bora, s’offrir une plongée à 2, en amoureux à la pointe de Tupitipiti
A Rangiroa, l’incontournable Passe de Tiputa où l’on dérive vers l’océan…
« L’aquarium géant » de Fakarava. L’atoll est classé au patrimoine mondial de l’UNESCO.

De retour de Polynésie ? Vous avez peut-être de fabuleux récits de vos plongées à nous faire partager ? Certains, plus aventuriers, on peut être tenté l’aventure des Australes ? A l’extrémité du Pacifique, cet archipel isolé est le repère des baleines et offre des observations inédites.

Retrouvez les 10 bonnes raisons de s’envoler pour Sainte-Lucie sur le site sainte-lucie.fr

Situées à 250 km au nord de la Guadeloupe, Saint-Martin la française, et Sint Maarten l’hollandaise, cohabitent en parfaite harmonie depuis 1648. La légende murmure que le partage de l’île se serait déterminé grâce à une course entre deux coureurs, l’un français et l’autre hollandais, partis chacun d’un point opposé de l’île. Ils se seraient rejoints à l’endroit où maintenant est établie la frontière de l’île, attribuant ainsi à la France presque les ¾ de la surface… (Tricherie des Français ?). Aujourd’hui si la partie hollandaise, très « américanisée » possède moins de plages et une plus grande concentration touristique, la partie française a conservé tout le charme créole, typique des Caraïbes, et possède de nombreux sites naturels à découvrir.

Revenue de son dernier voyage à Saint-Martin, notre conseillère Francelise, spécialiste de la Caraïbe, nous fait part de ses coups de cœur et impressions sur cette île insolite :

«  Après 8 heures de vol pour rejoindre l’arc antillais, nous atterrissons au sud de la partie hollandaise. L’atterrissage est impressionnant, notre Airbus, après avoir survolé les eaux turquoise, rase la plage de Maho Bay, avant de se poser à l’aéroport de Juliana, quelques mètres plus loin ! Plus à l’Est, s’étendent les Terres Basses, la région la plus paradisiaque, mais aussi la plus jet set de l’île : On y trouve quelques plages aux eaux cristallines où les superbes villas de milliardaires ont élus domicile.

Nous longeons ensuite la grande Baie Nettlé, pour rejoindre Marigot, la capitale de la partie française. Même si la frontière entre les deux parties n’est pas physiquement visible (pas de douanes ou de barrages), je retrouve, au fur et à mesure que nous progressons dans le nord, un Saint Martin plus authentique avec des petites cases et maisons typiques créoles. A Marigot, j’ai particulièrement appréciée la visite du Fort St Louis. J’ai préféré  opter pour une visite du petit musée historique du Fort, au préalable, accompagnée par un guide passionné et soucieux de m’expliquer tous les secrets de l’histoire de son île. Avec ses explications, l’ascension du fort prend alors tout son sens ! D’en haut, nous profitons d’une vue panoramique sur la marina de Marigot en contrebas, le lagon de Simpson Bay, les Terres-Basses et la Baie Nettlé.

Ma visite de la ville se poursuit avec le plus grand marché « à ciel ouvert » de la Caraïbe, lieu de rencontre incontournable ! Ce mélange de saveurs, de senteurs et de couleurs est des plus convivial ! On y déambule, à la recherche d’épices, de rhums ou d’autres produits locaux ; on peut s’y restaurer dans un des petits « lolos » (restaurant typique) qui offrent une cuisine locale délicieuse ; enfin on prend le temps d’échanger avec les marchandes et les artisans, d’une gentillesse et d’une douceur de vivre surprenantes. Avis aux amatrices, Marigot est aussi le centre du shopping ! La ville foisonne de boutiques où l’on trouve les dernières collections des plus grandes marques et des produits de luxe détaxés.

Après cette halte colorée dans ce lieu vibrant, nous nous éloignons de la ville découvrir dans la région verdoyante du Colombier, en direction du Pic Paradis, point culminant de l’île à 424 mètres. Il s’agit de la seule région vivrière et fertile de l’île. En effet, Saint-Martin est une île sèche et plutôt basse, où l’ensoleillement est particulièrement important. On est loin des îles volcaniques à la végétation luxuriante et des points culminants à plus de 1500 mètres ! C’est pourquoi les nombreux sentiers de randonnées dans cette région, raviront les amoureux de la nature et des grands espaces. Non loin de là, nous arrivons à la Loterie Farm, enfouie au cœur de la forêt tropicale. Cette réserve naturelle privée, totalement protégée de l’activité humaine, abrite des milliers d’espèces végétales. Un sanctuaire paisible où l’on prend le temps d’apprécier la beauté de la nature de l’île. Pour les plus sportifs, il est aussi possible de pratiquer de l’accrobranche. Nous avons donc dévalé à la tyrolienne, les grands arbres du parc, à plusieurs dizaines de mètres de hauteurs !

De retour sur la côte, j’ai été séduite par le village de Grand Case. On y trouve les petites maisons créoles typiques de l’île et surtout d’excellents restaurants. Il y en a pour tous les goûts et toutes les papilles ! De la cuisine St Martinoise à la gastronomie française raffinée, mais aussi une cuisine internationale aux influences multiples. Un vrai délice pour les amateurs… Ma soirée s’achève sur la plage, où l’on observe les pêcheurs rentrer, au coucher du soleil. Certains nous invitent même à nous joindre à eux pour tirer leurs filets chargés de poissons et crustacés. Amusant, mais épuisant… Après l’effort, le réconfort ! Nous sirotons ensuite un succulent cocktail au rhum sur un bar reggae de la plage…

Le lendemain, nous remontons la côte Caraïbe Ouest en direction de l’Anse Marcel. Ici, c’est le paradis tropical… Des petites criques enclavées cachent de sublimes plages de sable fin, bordées par des lagons azurs. Depuis l’anse, nous pouvons admirer l’île d’Anguilla, à quelques kilomètres de là… Sans aucun doute un des plus beaux panoramas de Saint-Martin ! Comment ne pas résister à une après midi farniente dans ce coin paisible, à l’ombre des cocotiers ?!
Des sentiers de randonnées nous permettent d’accéder à l’Anse des Cayes, sur la façade atlantique. Depuis les hauteurs, l’appel de l’Océan Atlantique, tumultueux et puissant, nous donne envie de prendre le large.

Au départ de la bourgade de Cul de Sac, nous traversons, accompagnés d’un pêcheur et de sa petite navette, le lagon en 5 minutes pour atteindre l’îlet Pinel. Sur ce petit îlet qui se dresse seul face à l’Océan, se dessine une longue langue de sable fin formant une grande avancée dans la mer. Nous choisissons de profiter des eaux du lagon car le soleil se fait très fort en après-midi. Un peu plus loin, l’îlet Tintamarre, totalement désert et idéal pour la plongée sous-marine, est accessible en excursion à bord de catamarans.

Nous poursuivons notre tour de Saint-Martin en direction de la Baie Orientale. Très touristique, cette grande baie me fait penser à un « Saint-Tropez » version Caraïbes ! Nous y trouvons des bars et night clubs, des restaurants et hôtels de toute sorte et pour tous les budgets. Si vous cherchez l’animation et l’ambiance conviviale et amicale qui fait la réputation de l’île, c’est sans aucun doute ici que vous la trouverez ! Amateurs de sports nautiques ? Entre le kitesurf, le parachute ascensionnel ou la planche à voile, chacun est sûr de trouver son bonheur.

De l’autre côté de la frontière, la partie hollandaise de Saint Martin me paraît moins attrayante et moins authentique. La capitale Philisburg est, tout comme Marigot, idéale pour le shopping de luxe. On y trouve les produits high-tech dernier cri et les grandes marques de du monde de la mode.
Ce que je retiendrai de ce périple sur cette « Friendly Island », c’est effectivement la gentillesse de cette population multiculturelle. Nous n’avons pas hésité à rencontrer les habitants, très abordables, qui nous ont indiqué des lieux insolites ou des petits restos exquis ! Qu’il s’agisse des familles souhaitant profiter de belles plages au calme dans des resorts, ou de couples à la recherche de structures de charme et luxueuse, cette île m’a parut idéale pour toutes les envies et tous les budgets.

Avec 37 plages, Saint Martin est un paradis tropical, certes. Mais au-delà de la simple farniente (qui est déjà bien agréable !), cette île offre plus à découvrir. Culture et gastronomie locale, randonnées, plongée, sports nautiques, équitation, shopping, croisières et soirées nocturnes…
Saint Martin est un étonnant cocktail énergique à savourer sous le soleil des Caraïbes ! »